Multiplican las células del cordón umbilical para mejorar el éxito de los trasplantes

Aunque las células madre que hay en el cordón umbilical son un buen material para tratar a las personas con leucemia, a menudo no son suficientes y es necesario trasplantar unidades de dos cordones diferentes a un sólo paciente para tener éxito. Una nueva investigación publicada en la revista 'Nature Medicine' ha demostrado que es posible multiplicarlas en el laboratorio, antes de inyectarlas, para que el trasplante funcione.

FUENTE El Mundo Digital 18/01/2010

Igual que ocurre en el tradicional trasplante de médula, las células madre de un cordón umbilical de donante compatible sirven para regenerar la médula ósea de los pacientes con leucemia y otros tumores hematológicos. Primero, la quimioterapia 'limpia' todas sus células malignas y, posteriormente, la sangre umbilical del donante se encarga de 'repoblarla' de nuevo.El problema es que cuando las células madre que se inyectan no son suficientes, tardan demasiado tiempo en generar nuevas células sanguíneas (limpias del cáncer). Esto deja al paciente varias semanas con una médula ósea 'a medio gas' (aplásico), y susceptible a infecciones, rechazo o, incluso, la muerte. Hasta ahora, este problema se solventaba combinando células de dos cordones diferentes (o bien empleando este material sobre todo para niños, que por su tamaño sí tienen suficiente). Sin embargo, la solución podría estar en expandirlas, para obtener de una sola unidad una cantidad de células madre suficientes, tal y como han logrado científicos del centro Fred Hutchinson de Seattle (EE.UU.).

TANTAS COMO EN LA MÉDULA

Según explica el equipo de Colleen Delaney, su método de 'ingeniería celular' (a través de una vía de señales denominada Notch) ha logrado multiplicar por 164 la cantidad de células madre de un solo cordón y, en un pequeño ensayo clínico, inyectarlas con éxito en 10 pacientes con leucemia. Delaney explica que, si un cordón tiene algo menos de 200.000 células progenitoras por cada kilo de peso del receptor, ellos consiguieron elevar esta cifra hasta los seis millones de células, que se asemeja más a otras fuentes de células, como la médula ósea o los llamados progenitores hematopoyéticos."La pequeña proporción de células es un problema que tratamos de solventar desde hace 10 años", explica a ELMUNDO.es Joan García, uno de los responsables del Banco de Sangre y Tejidos de Barcelona. La prueba de este interés es que existen numerosos grupos -uno de ellos el del propio García- tratando de expandirlas por diversas vías. La ventaja del cordón radica en que no es necesaria una compatibilidad tan exacta entre donante y receptor como con las células procedentes de la médula, lo que lo convierte en una buena opción cuando no aparece una médula totalmente compatible. Se calcula que el 30% de los pacientes que lo necesitan no dispone de un donante idéntico en los bancos públicos de todo el mundo, un problema que asciende al 95% en el caso de las minorías étnicas.

PRUEBA CON ÉXITO

Que la manipulación es segura lo han demostrado en un primer estudio en fase I con 10 pacientes con leucemia (que tenían entre tres y 43 años); aunque aún habrá que esperar a tener resultados de investigaciones más amplias para poder aplicar la 'multiplicación' a gran escala. Al tratarse de una investigación tan experimental, los participantes recibieron dos unidades de cordón, una de ellas previamente expandida y otra sin manipular. "Existía el riesgo de que al multiplicarse, las células manipuladas perdiesen el efecto de células madre y desapareciesen con el paso del tiempo", explica el doctor García, "por eso se aseguraron al menos el éxito a largo plazo con el cordón sin manipular".Si un trasplante ordinario tarda alrededor de tres o cuatro semanas en 'agarrar' (es decir, en reemplazar con células limpias la médula ósea del paciente), las células expandidas lo lograron en sólo unos 14 días. Y las pruebas realizadas demostraron que los glóbulos blancos que antes se generaron (tan sólo una semana tras el trasplante) son fruto de las células madre expandidas. Siete de los pacientes siguen con vida por el momento y sin rastro de la leucemia.Una de las cuestiones que deberán vigilar muy de cerca los investigadores es la posibilidad de que estas células manipuladas puedan generar tumores en el futuro, "un riesgo teórico que existe y que aún no ha sido resuelto", como apunta García. De momento, apunta este especialista, este tipo de estudios son muy prometedores, aunque habrá que ser cautos: "No es lo mejor, pero ya es algo".

Cuatro nuevos genes confirman el riesgo hereditario de la leucemia

Investigadores del Instituto Europeo para la investigación del Cáncer han relacionado cuatro nuevos genes con la forma más común de leucemia que padecen los adultos.

FUENTE ABC Periódico Electrónico S.A. 11/01/2010

Estos cuatro genes elevan a diez las variantes genéticas que se asocian a la leucemia linfocítica crónica y confirman la sospecha de que la enfermedad se pueda heredar entre los miembros de una misma familia. Los resultados se publican en la revista científica «Nature Genetics».Los cuatro nuevos genes son comunes en la población europea y cada uno de estos factores genéticos contribuyen a elevar el riesgo de una persona a padecer la enfermedad. De los tipos de leucemia que puede padecer una persona adulta, entre el 30-40% son casos de leucemia linfocítica crónica. En la mayoría, se diagnostica a partir de los 55 años.Para hallar estos nuevos genes, los investigadores estudiaron genéticamente a 2.503 enfermos con leucemia y los compararon con 5.789 personas sanas. El objetivo era buscar diferencias en el ADN de los dos grupos. El equipo del doctor Richard Houlston encontró que el 87% de las personas afectadas tenía, al menos, uno de los diez factores genéticos de riesgo que se conocen

Empiezan los ensayos de una vacuna frente a la leucemia

Un grupo de pacientes oncológicos, enfermos de leucemia, recibirán dentro de unas semanas una vacuna desarrollada en el King's College de Londres. En efecto, un grupo de investigadores británicos ha desarrollado un tratamiento alternativo contra la leucemia que podría reemplazar a la quimioterapia y el trasplante de médula. Básicamente se trata de una vacuna capaz de activar el propio sistema inmunológico del paciente, capacitándolo para que pueda luchar con éxito contra la enfermedad. Sus desarrolladores creen que este principio también podrá ser utilizado para tratar otros tipos de cánceres.

ARTICULO DE: WWW.NEOTEO.COM

Crean una vacuna contra la leucemia que triplica la supervivencia

• En la investigación se consiguieron reducir los efectos provocados por la enfermedad de la leucemia.
• Los pacientes del estudio pasaron de estar 2,4 meses a 8,7 meses con el tratamiento convencional.
• La está investigando un grupo de expertos de la Universidad de Texas.
• Aún está en fase de experimentación.

http://www.20minutos.es/noticia/321951/0/vacuna/contra/leucemia/

El PET se 'casa' con la resonancia magnética

MADRID.- Ocho instituciones de seis países europeos –el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) español entre ellos– trabajan para poner a punto pronto una nueva técnica de imagen que revolucionará la medicina. El proyecto Hyperimage, financiado en buena parte por la Unión Europea, unirá en una sola máquina dos prometedoras tecnologías de imagen que no han logrado juntarse todavía.
Se trata del PET y la RM. La primera, la Tomografía por Emisión de Positrones, visualiza mediante isótopos el metabolismo de las células y se ha convertido en una pieza clave para diagnosticar el cáncer, muchas lesiones funcionales del cerebro, el riesgo de algunas lesiones de aterosclerosis de las paredes de los vasos sanguíneos y, en general, cualquier proceso inflamatorio serio.
La segunda, la Resonancia Magnética, ha demostrado su capacidad no sólo de afinar en la definición anatómica sino también de definir la estructura de los tejidos de forma superior a la que logra la Tomografía Axial Computarizada (el TAC). Además, la RM no emite radiaciones como hacen los aparatos que usan rayos X. Es lógico, por tanto, que el matrimonio de ambos métodos acabe dando muy buenos resultados.

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/12/23/tecnologiamedica/1261596761.html